只管去體驗: McCarthy

2013年12月10日星期二

【不專業導遊】阿拉斯加(Alaska) Day 7 - 前往極光之都 Part I : 油斷Paxon

你相信這個世界上有聖誕老人嗎?

下雪了，而且下很大!
其實這趟來阿拉斯加是沒有期待會遇到雪的，
但我們不但遇到了，還是遇到大的，大到加油站都沒有油了!!!

Day 7 (9/18) : 今日是移動日，由McCarthy離開，往北直奔極光之都Fairbanks，總里程約370 mi.
能不能順利看到極光呢? 就我們繼續看下去。

McCarthy Road

要離開McCarthy，當然又要走一趟60英哩的爛泥巴路。

在McCarthy/Kennecott"駕訓"了三天，也跟當地的駕駛學到了如何避開坑洞的技巧，
回程由王董駕駛，只花了兩個鐘頭就開了出去。

又見熟習的景色：

當我們再度回到來時的補給小鎮Kenny Lake時，
車子已經變成這副模樣。

這次連車牌都看不到了。

加油的同時Lulu還幫我們清了一下車窗。

銀色公路

接回Richardson Highway往北，目的地是highway的北方盡頭，有"極光之稱"的Fairbanks.
看了一下油表，我們預計在中途點Paxon加油和吃中餐。
Paxon 是Richardson Highway和Denali Highway的交接點，
想說是交通要道，網路上的訊息也表示有熱食和加油站，
我們就這麼安心的往北開了。

往北沒多久，天氣突然變了。
本來是下著毛毛細雨，但顏色怎麼變了?

OMG! 下雪了，而且還下得很大。

金色阿拉斯加瞬間變成銀色阿拉斯加，感覺要提早過XMAS了!

對於後座兩位這輩子第一次遇到下雪的姑娘們可是歡樂的，
但對於前座的兩位看過雪但沒有在雪地開過車的駕駛員而言，
可就是心情複雜了。

雪其實不可怕，可怕的是一次來很大。
一般雪地都會有鏟雪車，但這次下的又急又大，加上阿拉斯加幅員廣大，
鏟雪車的效率不可能這麼好，每個地方都瞬間清除完畢。
所以車子一輛輛過，路上的雪就會被壓成冰，薄薄的一片透明層在路上。

而開過這種冰層最容易打滑了。

打滑是什麼感覺? 就車子不再受控制，左右飄移。
真的是用飄的，你會感覺到輪子不再抓得到地面，
而且通常車子只有前方的輪子會轉向，但一旦打滑，後方也會有"甩尾"的動作，
就這麼"飄移"兼"蠕動"前進。

你問我怎麼知道? 因為我當時就在副座。
我只能跟當時應該手心冒汗的王董說：不要轉方向盤、不要踩煞車!
就這麼滑了一小段輪子又找回抓地力，
結束了在冰上飄移的幾秒鐘，才鬆了一口氣。

而我們往前開沒多久，就在前方看到一台車陷在路旁的雪推裡，
警察正在呼叫拖吊車來處理。
我想當時我們打滑時要是方向盤多轉幾下或是踩煞車，
可能就來個原地360度打轉然後換我們等拖吊車了。

我們的聖誕老人

慢速行駛中，戰戰兢兢的總算來到了Paxon，停在Paxon Inn&Lodge 補給。

雪已經積到Lodge的人都要人工清除才能保持走道順暢。

戶外區域都被白雪覆蓋。

兩位小姐第一次遇到雪，可開心的

但他們不知道的是~~~~~~~

這裡沒有汽油!!!

店員：We have run out of gas.
Me : What? Really?
店員：Yes, we are out of gas. You can drive 80 mile north to Delta Junction.
They have gas there.

80 mile不遠，但對於油箱大概只能再撐20 mi.的我們來說，80 mile根本是天邊。

問了一下其他人，在Denali Highway上的Tangle River Inn離這邊大概15 mile，
剛剛有人開過來時看到有開。
但在Paxon都可能沒油了，更偏避的Tangle River Inn會不會也一樣呢?
更何況Denali Highway可是泥巴路呢。
打電話去Tangle River Inn也沒人接。

苦惱中決定先把肚子填飽，
點了Paxon Omelet 和漢堡吃吃，邊吃邊想辦法。

不過其實哪有辦法，只好硬著頭皮要闖著去Tangle River Inn試試運氣了，
但這可是很大的賭注，一旦那邊也沒油，我們將被困在更偏僻的地方，油是不夠開回來Paxon的。

但奇蹟總在絕望中出現。

出發前我到各個停在這邊的車子旁問問其他人，
有沒有人知道哪邊可能有油，或是連絡電話。

有位好心夫婦說他們知道Tangle River Inn的另外一支電話，幫我打電話問問看。
人間還是有溫暖的，尤其在這個冰天雪地裡的四位熱帶居民，更是需要。

但另一支電話還是不通。

就在此時，一句如天使般的聲音出現：Still can't find gas?

我們的聖誕老人

就這麼跟著他的雪橇出現在我們面前。

這位大叔有準備一些備用的汽油是要給他的ATV用的，
他決定送我們五加侖!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

你沒聽錯，是一桶可以讓我們順利到下一個大城鎮還綽綽有餘的汽油，還免費!
他不是天使，他是我們的聖誕老人。
(但我們堅持要付他錢就是了，有油已經是萬幸了，怎麼能讓好心人再花錢呢。)

第一次這麼加油，

第一次邊加油還會邊微笑

大叔說：Anything can happen in Alaska。
真的，對我們來說，從沒想過會有加油站沒油的，
更沒想過，在走投無路時會遇到聖誕老人。

沒有出來走走，你不知道你錯過了什麼風景，
沒有出來看看，你不會相信這個世上真的有聖誕老人。

更重要的是...................

你我都可以是別人的聖誕老人..................

2013年12月9日星期一

【不專業導遊】阿拉斯加(Alaska) Day 6 - 專屬我們的國家公園

這是一個專屬於我們的Wrangell St. Elias National Park~~~
整座公園應該就我們六個人吧~~~

Day 6 (9/17)：
就在Wrangell St. Elias National Park的所有活動都結束的當天晚上，
老天爺準時的在山區下雪來宣告冬季的來臨。
而隔天早上陪伴著我們逛Wrangell St. Elias National Park (以下簡稱WRST)的，
除了帶著白帽子的高山外，

還有壟罩整座公園的濃霧。

今天我們的目標有三：
1. 根據前一天Ice Climbing導遊的建議，沿著某條小溪往下游走，聽說有個很美的冰洞
2. 往上走，沿著Bonanza Mine Trail往上爬約2~3個小時可以超過Tree Line
(再往上就沒有樹木了)，俯瞰整個國家公園。
3. 往東走，沿著Root Glacier Trail走，欣賞冰河和秋天金黃色的風景。

在沒有Shuttle Bus的季節裡，還好有好心的John老闆開車帶我們到Kennecott，
省去我們原本打算騎單車過來的艱苦旅程 (背背包騎在爛路上5英哩應該不輕鬆)。

今日的Kennecott Mill變成了壟罩在霧中的城堡。

我們決定先往下走，尋找由小溪穿鑿的冰洞。
但很可惜的是，這個秘密地點並沒有"路"可以到，
我們只能憑據著昨天導遊指引的方向，

在一片石頭地上尋找河流的蹤跡。

不過好運似乎不在我們這邊，找了半天還是找不到地方可以穿越這片"斷崖"，

在沒有繩索的狀況下我們也不敢貿然下去，很怕上不來。

我們推測那美麗的冰洞區應該就在下方照片的這個方向，

我們只能望崖興嘆了。

下不去我們總可以坐下來野餐一下吧，
就在斷崖邊吃蘋果配風景也不錯啦(自我安慰)

既然往下走路不通，我們就改往上吧。
走回Root Glacier Trail接Bonanza Mine Trail往上。

但是.......這個霧也太大了吧，

雖然伸手仍可見五指，但抬頭看不見天空啊。

評估走上去應該什麼也看不到，我們決定放棄，
下山往Root Glacier Trail走到底，看看能不能有比較好的運氣，
也順便找個地方吃中餐。

Root Glacier Trail就沿著我們前一天上去的Root Glacier邊緣而築，
走了一段就可以看到Root Glacier藏在霧中。